Театр Каролины Нейбер
Каролина была талантливой разносторонней актрисой, она с успехом исполняла роли в трагедиях Корнеля и Расина, пленяла зрителей в импровизированных комедиях, для которых часто сама сочиняла сценарии, была первой немецкой актрисой, выступавшей в амплуа травести.
Нейбер стремилась реформировать немецкий театр, подчинить стиль барокко, господствующий на сцене, строгим канонам французского классицизма. Грубые шутки, натурализм, неистовство страстей, свойственные игре немецких актёров первой половины XVIII в., были заменены в ее театре манерностью, условностью искусства классицизма.
Нейбер преобразовала репертуар немецкого театра. В содружестве с искусствоведом И. Готшедом она боролась против господствующих в репертуаре того времени «главных и государственных действ», импровизированной комедии и арлекинады. Она насаждала на сцене французскую классицистскую трагедию Корнеля и Расина, просветительскую драму Вольтера и французские литературные комедии Мольера, Реньяра и Детуша, а также немецкую классицистскую драму.
Нейбер была превосходным режиссёром, упорно работала с актёрами, добивалась творческой дисциплины на репетициях и художественной цельности спектаклей, боролась за чистоту нравов в актёрской среде. Из ее театра вышло много крупных сценических деятелей.
Она вывела немецкий театр из состояния застоя, привила актёрам и публике вкус к литературной драме, ввела новые нормы сценической выразительности.
Ошибкой Каролины было то, что она пыталась преобразовать немецкий театр путём насаждения стиля французского классицизма, чуждого национальному творчеству, игнорировала опыт немецкого народного театра, изгоняла из репертуара фарс, народные комедии, отрицала необходимость естественности и бытовой конкретности в актёрской игре.
Современники высоко оценили режиссёрский и актёрский талант Нейбер.
На её могильном памятнике написано: «Поборница хорошего вкуса на немецкой сцене».
К моменту переезда Гёте в Веймар там существовал придворный любительский театр. Его спектакли шли в здании, построенным в 1775 году архитектором Гауптманом. Театр был оборудован вращающейся сценой и оснащён сценической машинерией.
В 1780 году Гауптман построил новое здание с обшивной-сценой коробкой и 7 мая 1791 года драмой А. Иффланда "Охотники" начал работу Веймарский театр.
В 1789 году здание было снова перестроено и модернизировано архитектором Тоуреном. На сцене Веймарского театра был поставлен 601 спектакль.
Здесь шли трагедии, драмы, комедии,фарсы, оперы и зингшпили.
В период расцвета Веймарского театра на его сцене ставились произведения Лессинга, Шиллер и Гёте.
В репертуар Веймарского театра Гёте также включал пьесы Шекспира, Кальдерона, Корнеля, Расина, Мольера и Вольтера.
Гёте неохотно допускал на сцену пьесы немецких романтиков.
Будучи руководителем театра Гёте уделял большое внимание эстетическому воспитанию актеров, заложил основы реалистической режиссуры XIX века.
Учитывая противоречивость программы Веймарского театра и финансовые сложности, театр пришел в упадок: актерская игра приобрела внешний, условный характер. Резко снизилось качество репертуара: сцену начали наводнять мещанские драмы и комедии. Зингеншпили, мелодрамы и фарсы вытеснили классику. Лучшие актеры покинули театр, а после ухода Гёте Веймарский театр превратился рядовой придворный театр.